La malaria es una enfermedad que puede llegar a ser grave e incluso llegando a ser mortal, causada por un parásito que comúnmente infecta un cierto tipo de mosquitos del
género Anopheles, que al ser vectores de esta enfermedad, mediante la picadura, pueden trasmitir la enfermedad a las personas.

Las personas que contraen malaria generalmente pueden manifestar fiebre alta, escalofríos y síntomas similares a la gripe. Cinco especies del género Plasmodium
producen malaria en los seres humanos: Plasmodium falciparum, Plasmodium vivax, Plasmodium ovale y Plasmodium malariae. Por otra parte el Plasmodium knowlesi, es un
tipo de parasito que provoca la enfermedad de malaria que infecta a los monos en el sudeste asiático, también eventualmente podría infectar a los humanos, causando la
malaria que se transmite de animal a humano (malaria "zoonótica").

La mayoría de las muertes, son producto de la infección por P. falciparum; debido a que es el tipo de malaria que tiene más probabilidades de provocar infecciones graves y, si no se trata de inmediato, puede provocar la muerte, aunque P. knowlesi y P. vivax también pueden producir cuadros clínicos severos. El Plasmodium vivax es la especie mayoritaria
en la Región de las Américas (excepto en Haití, República Dominicana, Guyana y Surinam) y algunos países de Asia. El Plasmodium falciparum predomina en África y como se mencionó anteriormente puede llegar a ser el más mortal.

Aunque la malaria puede ser una enfermedad mortal, la enfermedad y la muerte por
malaria generalmente se pueden prevenir.

 
Referencias
1.- https://www.cdc.gov/malaria/about/index.html
2.- https://www.paho.org/es/temas/paludismo
3.- Ministerio de Salud. Orientaciones técnicas para el diagnóstico y tratamiento de la
malaria en chile. Departamento de enfermedades transmisibles, División de
Prevención y Control de Enfermedades, 2015.

Actualizado el 24 de junio de 2022.