Agente etiológico

El virus de la hepatitis C es un virus de ARN con cubierta, del cual como mínimo, se conocen seis genotipos diferentes y más de 90 subtipos. Escasos son los datos en cuanto a diferencias en la evolución clínica en personas con genotipos diferentes. Sin embargo, existen diferencias en las respuestas a los agentes antivíricos.

Los genotipos más comunes a nivel mundial, que comprenden el 97 % de todas las infecciones por VHC a nivel mundial, son 1 (subtipos 1a y 1b).

El mecanismo del daño de los hepatocitos inducido por la infección por el VHC no se comprende por completo, pero puede implicar una lesión celular directa y un mecanismo local mediado por el sistema inmunitario que provoca un estado inflamatorio crónico. La infección aguda por VHC progresa a enfermedad crónica (virus detectable después de seis meses) en el 50% al 80% de los casos y desaparece espontáneamente en el 20% al 50%. De las personas con enfermedades crónicas, el 20% desarrollar cirrosis, enfermedad hepática en etapa terminal y/o carcinoma hepatocelular.

La exposición a sangre o hemoderivados infectados (uso de drogas intravenosas, exposición iatrogénica, tatuaje, piercing) y hábitos sexuales de riesgo (múltiples parejas, sexo anal, presencia de lesiones genitales) son los factores de riesgo más frecuentemente asociados a la transmisión del VHC. La transmisión perinatal de madres infectadas por el VHC a sus recién nacidos tiene un papel epidemiológico limitado ya que ocurre en menos del 5% de los casos, prevalencia aumentada en el caso de la coinfección VHC/VIH. La punción con elementos cortopunzantes contaminadoses un evento frecuente en los trabajadores de la salud, pero su papel epidemiológico es limitado, probablemente debido a la baja cantidad de sangre que generalmente transportan las agujas contaminadas.

 
Referencias
1.- Organización Panamericana de la Salud. (2014). El Control de Las Enfermedades Transmisibles [op] (19a ed.). Organización Mundial de la Salud.
2.- Wilkins, T., Akhtar, M., Gititu, E., Jalluri, C., & Ramirez, J. (2015). Diagnosis and Management of Hepatitis C. American family physician, 91(12), 835–842.
3.- Coppola, N., Alessio, L., Onorato, L., Sagnelli, C., Macera, M., Sagnelli, E., & Pisaturo, M. (2019). Epidemiology and management of hepatitis C virus infections in immigrant populations. Infectious diseases of poverty, 8(1), 17. https://doi.org/10.1186/s40249-019-0528-6

Actualizado el 25 de marzo de 2022.