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Fiebre del Nilo occidental

Prevención y control

Actualmente, no existe ninguna vacuna que permita prevenir el virus del Nilo occidental (VNO). El método más eficaz para prevenir la transmisión del VNO a los seres humanos, es reducir la exposición humana a los mosquitos, por lo tanto, las medidas de prevención más importantes están orientadas a:
a) Reducción del riesgo de infección de las personas:
– Realizar un ordenamiento ambiental que impida la proliferación de los vectores, eliminando fuentes de agua estancada alrededor de la casa para limitar el número de lugares donde los mosquitos puedan poner huevos.
– Proteger las viviendas para evitar el ingreso de éstos (mallas en las ventanas).
– Usar pantalones largos y camisas de manga larga al permanecer fuera de la casa por períodos prologados, particularmente cuando hay actividad de mosquitos (amanecer y anochecer).
– Debido a que los mosquitos pueden picar a través de la tela delgada, rociar la ropa con repelentes que contengan permetrina o DEET (dietil toluamida). No aplicar repelentes que contengan permetrina directamente a la piel.
– Usar repelente de mosquitos que contengan DEET. El repelente se debe aplicar en cantidad moderada sobre la piel no cubierta por ropa. Mientras mayor sea la cantidad de DEET que contiene un repelente, mayor será el tiempo que le protegerá contra picaduras de mosquitos.
– Por otra parte, también se hace importante tomar las medidas que tiendan a reducir el riesgo de transmisión de los animales a los seres humanos. Hay que usar guantes y otras ropas protectoras cuando se manipulan animales enfermos o sus tejidos y durante los procedimientos correspondientes.
– Reducir el riesgo de transmisión por transfusión sanguínea o trasplante de órganos. Las restricciones a la donación de sangre y órganos y las pruebas de laboratorio para el tamizaje se deben considerar cuando hay brotes epidémicos en las zonas afectadas, una vez que se haya evaluado la situación epidemiológica local o regional.

b) Prevención de la transmisión en los caballos:
Hay antecedentes de que los brotes epizoóticos en los animales preceden a los casos en seres humanos, por lo que el establecimiento de una sistema activo de vigilancia de sanidad animal para detectar casos nuevos en aves y caballos resulta esencial para proporcionar la alerta temprana a las autoridades veterinarias y de salud pública.
En el continente americano, es importante ayudar a la comunidad notificando a las autoridades el hallazgo de aves muertas.
Se han elaborado vacunas para los caballos. El tratamiento consiste en medidas de sostén acordes con las prácticas veterinarias corrientes para tratar animales infectados por un virus.

c) Prevención de la infección en los entornos de asistencia sanitaria:
El personal sanitario que asiste a enfermos presunta o comprobadamente infectados por el virus del Nilo Occidental o que manipula muestras obtenidas de estos, debe seguir las precauciones adecuadas de control de infecciones. Las muestras provenientes de personas o animales presuntamente infectados con el virus deben ser manipuladas por personal capacitado en laboratorios debidamente equipados.

d) Control del vector:
La prevención eficaz de las infecciones humanas por el virus del Nilo Occidental depende de la creación de programas completos e integrados de vigilancia y control de los mosquitos en las zonas donde se encuentre el virus. Se deben efectuar estudios para reconocer las especies locales de mosquitos que intervienen en la transmisión, en particular las que pudieran servir de “puente” entre las aves y las personas. Hay que hacer hincapié en las medidas de control integradas, como son la reducción de las fuentes de acumulación de agua, con la participación de la comunidad, la gestión de los recursos hídricos, y la aplicación de productos químicos o el uso de métodos biológico según corresponda.

Es importante tener en consideración que no hay un tratamiento específico para los casos; no se requiere aislamiento, ni desinfección de recurrente. Si una persona desarrolla encefalitis o meningitis por el virus del Nilo occidental, es necesaria su hospitalización y una terapia de apoyo intensiva.

Referencias

1.- https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/west-nile-virus
2.- Ministerio de Salud. Sistema de vigilancia de encefalitis del nilo occidental (west nile). Circular Nº B 51/17 del 28 de abril del 2006.

Actualizado el 24 de junio de 2022.