SÍNDROME RESPIRATORIO AGUDO SEVERO
Resumen
de situación al 12 de febrero de 2004.
El Sindrome Respiratorio Agudo Grave (SARS, por
nomenclatura internacional) es una enfermedad infecciosa emergente, reconocida
en febrero de 2003 en Hanoi, Vietnam, cuyos primeros casos se remontan a
noviembre de 2002 en Guandong, China.
Desde esa fecha y
hasta el 5 de julio de 2003, cuando se certificó la ruptura de la última cadena
de transmisión, en Taiwán, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recibió 8.422
notificaciones de casos probables de SARS,
correspondientes a 29 países. La etiología de esta nueva enfermedad fue
identificada un mes después del conocimiento de la epidemia: se trataba de un
nuevo coronavirus (posteriormente llamado SARS-CoV), no cercano a los que se
conocían a la fecha.
El mecanismo de transmisión identificado
fue el contacto cercano persona a
persona con un caso sintomático, mediante el contacto de mucosas con gotitas
respiratorias o fomites contaminados (la transmisión por otras vías aun es
indeterminada). La mayoría de los casos de SARS ocurrieron en contactos domiciliarios o trabajadores de
salud que atendieron los casos, documentándose transmisión por contacto casual
o social sólo en algunas ocasiones, en las que se mantuvo una intensa
exposición al caso de SARS. El período
de máxima eficiencia de transmisión fue la segunda semana desde la instalación
de los síntomas, evidenciándose transmisión sólo desde casos sintomáticos. El período de incubación reportado
varió entre 2 a 14 días, con un promedio de 5 días. La tasa de letalidad global fue estimada en 15 %, con un rango de
0 a 50% dependiendo del grupo de edad. Los trabajadores de la salud fueron los más afectados (21% de los casos,
rango de 3 a 43% en los distintos países). Otros factores de riesgo
identificados fueron el sexo masculino, edad avanzada y presencia de
co-morbilidad.
Luego del
cese del brote, los organismos internacionales (en especial la OMS), han
mantenido la vigilancia de la enfermedad, revisando las directrices para el
manejo del SARS en el período post-epidémico, en base al conocimiento adquirido
durante el brote. En ese sentido, OMS
ha recomendado a los Estados Miembros definir su vigilancia en el período post
epidémico en función de su nivel de riesgo de resurgimiento del virus. Así, se
han determinado tres categorías de países:
·
Potenciales zonas de reemergencia del
SARS: Fuentes del brote de 2002 o áreas con mayor probabilidad de transmisión
animal-humana de la infección por SARS-CoV.
·
Áreas nodales: Con importante
transmisión local durante el brote, o
entrada importante de personas desde las zonas de potencial re-emergencia .
·
Áreas de bajo riesgo: Que no
reportaron casos, o muy pocos, o con transmisión local muy limitada.
El 17 de
diciembre de 2003 se reportó un nuevo caso confirmado de SARS en Taiwán: se
trataba de un investigador que adquirió la infección en el laboratorio.
Posteriormente, se han reportado 3 casos más, 2 de ellos confirmados, sin
evidencias de transmisión a contactos; no se ha podido determinar la fuente de
infección, investigándose un posible contagio desde animales. Llama la atención
que esos casos se han presentado con un cuadro clínico más leve que los
observado durante 2002 y 2003, por lo que se ha planteado la hipótesis de una variante
del virus menos agresiva.
Esta
situación ha impulsado el reforzamiento del alerta y preparación para detectar y responder a un eventual
resurgimiento del brote.