La Influenza y los resfriados[1]
La influenza (comúnmente
llamada gripe ) es una enfermedad respiratoria contagiosa causada por los virus
de la Influenza. Puede provocar
enfermedades que van desde cuadros
leves a graves y a veces complicaciones
que ponen en peligro la vida.
La principal forma de trasmisión es de persona a persona, a
través de gotitas que quedan suspendidas en el aire después de que un paciente
con influenza tose o estornuda. ("contagio por gotitas"). Las gotitas
de la tos o estornudo de una persona infectada son lanzadas (generalmente hasta
una distancia de 1 metro) al aire y tocan la boca o nariz de alguien que está
cerca. También es posible adquirir la infección cuando se tocan objetos
contaminados con gotitas provenientes
de un paciente infectado y se llevan a la boca y o nariz sin lavarse
previamente las manos
Este cuadro de influenza se inicia de manera súbita y se
presenta habitualmente con los siguientes síntomas:
·
Fiebre
alta
·
Dolor de
cabeza
·
Cansancio
o debilidad (pueden llegar a ser extremos)
·
Tos seca
·
Dolor de
garganta
·
Romadizo o
flujo nasal
·
Dolores
musculares
·
Diarrea y
vómitos ( más frecuente en los niños).
Estos síntomas se conocen generalmente como "síntomas de la
gripe o influenza". Hay muchas otras enfermedades, entre ellas el
resfriado, que pueden dar síntomas similares.
2. Diferencia entre un resfriado y la influenza
Tanto la influenza como el resfriado común son enfermedades
respiratorias causadas por virus. Como el resfrío y la influenza tienen
síntomas similares, puede ser difícil diferenciarlas.
En general, la influenza es una enfermedad más seria que el
resfriado común, y los síntomas como
fiebre, los dolores musculares el cansancio y la tos seca son más
propios de la influenza
Los resfriados son generalmente más leves que la influenza. Las
personas con resfriados tienen una mayor probabilidad de tener secreción nasal
de aspecto claro y o congestión nasal.
Los resfriados, por lo general, no provocan graves problemas de salud y no requieren hospitalización.
Si presenta síntomas similares a los descritos para la influenza
, tome las siguientes medidas:
·
Haga
reposo en su domicilio
·
Ingiera
líquidos
·
Evite
el consumo de bebidas alcohólicas y de
tabaco
·
Evite el
uso de aspirina, especialmente en niños
o jóvenes que padezcan de síntomas de influenza por riesgo de complicaciones
asociadas al consumo de aspirina.
·
Evite el
contacto con otras personas, especialmente niños pequeños o adultos
mayores para evitar que contraigan su
enfermedad
·
Cúbrase la
boca y la nariz con un pañuelo de papel cuando tosa o estornude para no pasar
sus gérmenes a otros.
·
Lávese las
manos frecuentemente, especialmente después de estornudar o tocarse la nariz
La mayoría de las personas en buen estado de salud se recuperan
de la influenza sin complicaciones.
Evite acercarse a personas que están enfermas.
Cuando esté enfermo, evite exponerse a otras personas para
protegerlas y evitar que se enfermen también.
·
Quédese en
casa si es posible, evite que los niños enfermos asistan a la escuela o a
lugares públicos. Ayudará a evitar que otros se enfermen también.
·
Cúbrase la
boca y la nariz con un pañuelo cuando tosa o estornude. Puede evitar que
quienes estén cerca de usted se enfermen.
·
Lavarse
las manos frecuentemente ayudará a protegerse de los gérmenes.
·
Con
frecuencia, los gérmenes entran en otra persona cuando ésta toca algo
contaminado y luego se toca los ojos, nariz o boca.
5. Consideraciones especiales en personas con alto riesgo de
complicaciones debidas a
la influenza. Los grupos de riesgo de complicaciones corresponden a :
·
Personas
de 65 años de edad o mayores
·
Niños
entre 6 y 23 meses de edad*
·
Personas
de cualquier edad con enfermedades crónicas (por ejemplo, enfermedades
cardíacas o pulmonares, asma, diabetes e infección por VIH y toda enfermedad
que disminuya las defensas)
·
Mujeres
embarazadas
Si usted pertenece a un grupo considerado de alto riesgo de
complicaciones asociadas a la influenza y presenta síntomas de influenza,
consulte al médico precozmente.
6. Algunas de las complicaciones causadas por la
influenza son :
·
neumonía
bacteriana
·
deshidratación
·
empeoramiento
de enfermedades crónicas ( como
insuficiencia cardíaca congestiva, el asma y la diabetes
·
En los
niños pueden haber sinusitis e infección de oídos.*
* Los niños de 6 a < de 2 años tiene mayor probabilidad de
hospitalizarse por influenza
[1] Adaptado
de documentos sobre Influenza del CDC :http://www.cdc.gov/flu/protect/antiviral/espanol/index.htm.htm y http://www.cdc.gov/flu/espanol/keyfacts.htm