Gastroenteritis
por Vibrio parahaemolyticus
Qué es el Vibrio Parahemolyticus
El Vibrio parahaemolyticus es una bacteria
entérica gram negativa, halofílica (requiere sal para su desarrollo), de la
misma familia del Vibrio cholerae que produce el cólera. Esta bacteria se encuentra presente en forma
permanente en el mar de nuestro territorio, lo que no implica que exista riesgo
permanente de infección. Este existe sólo cuando condiciones especiales en el
mar, como el aumento de su temperatura, favorecen su alta concentración.
Cómo se produce y transmite la enfermedad
Al existir grandes concentraciones de la bacteria
en el mar, los mariscos, especialmente los bivalvos, como ostras, almejas,
machas, cholgas, absorben a su vez mayores cantidades que las habituales del
vibrión. Esto no significa que otros mariscos estén libres de contaminación,
por lo que la enfermedad se transmite por ingestión de cualquier marisco
contaminado crudo o mal cocido.
También se puede transmitir por contaminación
cruzada, es decir, por ingestión de cualquier alimento que haya tenido contacto
con mariscos o agua contaminados.
El transporte o almacenamiento de productos del mar sin las
condiciones adecuadas de refrigeración favorecen la proliferación de la
bacteria y, por lo tanto, la posibilidad de infectar. Se considera que la
enfermedad puede producirse con una ingesta de 1.000.000 de vibriones.
Existe mayor probabilidad de adquirir la infección en los meses
más cálidos del año.
La enfermedad no se transmite de persona a persona.
Todas las personas son susceptibles a la infección.
Cómo se previene la enfermedad
Para prevenir la enfermedad, hay que tomar las
siguientes medidas:
1)
No
comer ningún tipo de marisco crudo
2)
Hervir
los mariscos durante 15 minutos antes de consumirlos
3)
Cuidar
que no se produzca contaminación cruzada. Esta contaminación se puede producir
en mesones de trabajo, lavaplatos, etc. y puede afectar a cualquier alimento,
como verduras crudas o cocidas, que tenga contacto con mariscos contaminados o
sus residuos (conchas, agua usada en su limpieza u otros).
Cuáles son los síntomas que
produce esta intoxicación
La intoxicación por Vibrio
parahaemolyticus produce un cuadro intestinal (enteritis) caracterizado por
diarrea acuosa y cólicos (dolores) abdominales, que pueden acompañarse de
náuseas, vómitos, fiebre y cefalea (dolor de cabeza). Generalmente es
autolimitado, es decir, la persona se recupera luego de un período de
aproximadamente 3 días, que puede también extenderse entre 1 y 7 días, aunque
no reciba tratamiento de antibióticos. En los casos más severos puede
producirse un sindrome disentérico, caracterizado por heces con sangre y fiebre
alta. Rara vez causa la muerte.
Si se presentan los síntomas
descritos anteriormente y se ha ingerido mariscos entre 4 y 30 horas antes, se
debe acudir a un centro médico e indicar expresamente qué mariscos se ingirió y
de dónde provenían.
En algunos casos, se tomará
una muestra de deposiciones para efectuar el diagnóstico etiológico, que se
realiza por el aislamiento de vibriones.
Manejo
del caso
La
principal medida de manejo de esta gastroenteritis es la hidratación para
reponer los fluidos perdidos por la diarrea. El tratamiento antibiótico en la
mayoría de los casos es innecesario, puesto que no se ha evidenciado que
disminuya la severidad o duración de la enfermedad, no obstante, en los casos
severos se puede utilizar tetraciclina, ampicilina o ciprofloxacino,
dependiendo de la susceptibilidad del agente.
Ante
un cuadro de gastroenteritis por Vibrio parahaemolyticus el personal de salud debe sospechar e
investigar, si corresponde, la eventual presencia de un brote. En ese caso,
debe dar aviso por la vía más expedita, al Servicio de Salud correspondiente.