En Chile las enfermedades no transmisibles (ENT) producen la mayor carga de enfermedad, además son las primeras causas de muertes, el primer lugar lo ocupa las enfermedades cardiovasculares seguido por el cáncer. Para enfrentar la vigilancia de estos problemas de salud el Departamento de Epidemiología define el año 2007 el sistema de vigilancia para las enfermedades no transmisibles (VENT), basado en las etapas de la “Historia Natural de la Enfermedad”, que se establece para el país el año 2011, a través de la Norma del MINSAL, Nº 123.

Con este modelo se busca vigilar el futuro del problema de salud a través de los factores de riesgo y la etapa preclínica, el presente del problema con la etapa clínica y el pasado con el desenlace

Para el cáncer (ver figura) las vigilancias de los factores de riesgo y de la etapa preclínica se realizas a través de encuestas poblacionales. Las encuestas utilizadas son las realizadas por el Departamento de Epidemiologia; ENCAVI (Encuesta Nacional de Calidad de Vida y Salud), ENS (Encuesta Nacional de Salud), EMSE (Encuesta Mundial de Salud Escolar), EMTA (Encuesta Mundial de Tabaquismo en Adolescentes, ENETS (Encuesta Nacional de Empleo, Trabajo, Salud y Calidad de vida de los trabajadores y trabajadoras).

La vigilancia de la etapa de desenlace y muertes se realiza con los datos del Departamento de Estadística e Información en Salud (DEIS).

En la etapa de morbilidad, el Departamento de Epidemiología inicia su vigilancia el año 2000, con la integración de los Registros Poblacionales de Cáncer existentes en los Servicios de Salud de Antofagasta y de Los Ríos (ex Provincia de Valdivia).